一个人如果长期处在社会生活的压力下，劳累过度，饮食不均衡，无暇休闲，缺少运动锻炼，就会出现神经系统兴奋抑制机能失调。久而久之，会使脑细胞加速老化，不但注意力涣散，且影响学习、记忆。为此专家曾发出警告：高度压力对人体有害，甚至会使人变笨。
一般说，体力的压力会使人有种“负压感”，心理上的压力则会产生“紧张感”。许多企业老板把工人的生产指标定得很高，致使一些职工疲于应付，一天下来精疲力尽，还完不成任务，为此又常加班干活。在这种过度的压力下，人的精神迟钝，动作不灵，越急着干完，越干得慢，操作还不及平时快，如牛负重，力不从心，效率大打折扣。长此以往，个人所能取得的成绩反而更少。
工作压力使人产生心理上的紧张感，医学心理学早有论述。因竞争而造成的“精神紧张”问题，已成为现代人的一种“时代病”。如高血压、冠心病、溃疡病、糖尿病等一直呈上升趋势。还有种慢性疲劳状态，它的症状表现为：腰酸背痛、胸闷气滞、倦怠乏力、头昏头痛、胃呆纳减、尿频便秘、女子月经不调、情绪焦虑烦躁、抑郁沮丧，严重者可压出精神病来。
对于复杂点儿的工作，压力之下，头脑缺乏思考，做事是毫无建设性。这类工作如果没有充裕的时间让自己思考，创意怎能够源源而来。现代的“人工智能”尽力使电脑模拟人脑的活动，若是把人只当一部机械那样开动，一刻不停地运转，那可能还不如一部电脑。长期过度的压力，可使人发生脑供血不足、脑细胞衰退等一系列病理变化，终使智力下降，人真的变笨。故压力过度是现代病的主因之一，我们要加以认识，采取措施，使处于压力下的人们得以“减压”。
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